পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান জাকা আশরাফ এবং বিসিসিআই-এর ভাইস প্রেসিডেন্ট রাজীব শুক্লার সঙ্গে বিসিসিআই সভাপতি রজার বিনি।
বোর্ড অফ কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) প্রেসিডেন্ট রজার বিনি এবং সহ-সভাপতি রাজীব শুক্লা সোমবার লাহোরে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) গালা ডিনারে যোগ দিয়েছিলেন, যেখানে প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের পরিবেশ বর্ণনা করেছিলেন। মেগা ইভেন্টে যোগ দেওয়ার জন্য পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) কর্তৃক এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি) এবং অন্যান্য ক্রিকেট বোর্ডের সদস্যদের আমন্ত্রণ জানানোর পর বিনি এবং শুক্লা পাকিস্তানে যান।
রজার বিনি বলেছেন যে, ‘এই আমন্ত্রণ জানানো জন্য বিসিসিআই-এর পক্ষ থেকে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডকে আমি ধন্যবাদ জানাতে চাই। আমি বিসিসিআই এবং ভারতের ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছ থেকে শুভেচ্ছা নিয়ে এসেছি। ভারত-পাকিস্তান সবচেয়ে বড় খেলাগুলির মধ্যে একটি, এটা আমি বলতে পারি। যখন ভারত পাকিস্তানের সঙ্গে খেলে, সব কিছু থমকে যায়, মানুষ কাজ করে না, রাস্তা ফাঁকা হয়ে যায়, সবাই ক্রিকেট দেখতে টিভির সামনে বসে পড়ে।’
শনিবার ভারত-পাক বৃষ্টি-বিঘ্নিত ম্যাচটি ভেস্তে গিয়েছে। এশিয়া কাপে দুই দেশের মধ্যে সাম্প্রতিক এই ম্যাচটি নিয়ে বিসিসিআই প্রধান কথা বলেছেন। তাঁর মতে, ‘ক্যান্ডিতে আমাদের একটি সুন্দর খেলা ছিল, যেটি চালিয়ে গেলে একটি দুর্দান্ত খেলা হত। তবে আবহাওয়ার জন্য সেটা সম্ভব হয়নি। এবং আমরা ম্যাচটির শেষ দেখতে পাইনি।’ তিনি যোগ করেছেন, ‘আমাকে অবশ্যই পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের আতিথেয়তার জন্য ধন্যবাদ জানাতে হবে। এটি ছিল একটি চমৎকার অভিজ্ঞতা।’
আরও পড়ুন: বিশ্বকাপের স্কোয়াডের সঙ্গে কেন কোনও রিজার্ভ প্লেয়ারের নাম ঘোষণা করেনি টিম ইন্ডিয়া?
রাজীব শুক্লা বলেছেন যে, তিনি এর আগে লাহোরে এসেছেন। তাঁর দাবি, ‘আমি লাহোরে এসে সত্যিই আনন্দিত, আমি এশিয়া কাপে লাহোরে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছি। আমি এখানে বেশ কয়েক বার এসেছি এবং এই শহরটিকে ভালবাসি।’
তিনি ২০০৪ সালের স্মৃতি রোমান্থন করে বলেছেন, ‘আমার মনে আছে, ২০০৪ সালের কথা। ভারতীয় দলকে নিয়ে পাকিস্তানে এসেছিলাম… সফর চূড়ান্ত হয়ে গেলেও, নিরাপত্তা নিয়ে অনেক আশঙ্কা ছিল। কিন্তু সেই সময়ে বিসিসিআই সভাপতি ভারতীয় দলকে পাকিস্তানে পাঠানোর জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন...২০০৪ সিরিজের পর ২০০৬ সিরিজ ছিল ভারত বনাম পাকিস্তান ক্রিকেটের স্বর্ণযুগ।’ তবে ২০২৩-এর এশিয়া কাপ ভারতের আপত্তির কারণেই শুধু পাকিস্তান নয়, সঙ্গে শ্রীলঙ্কাতেও অনুষ্ঠিত হচ্ছে। ১৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত এই টুর্নামেন্ট চলবে। গ্রুপ লিগের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ ভেস্তে গেলেও, সুপার ফোরে দুই দল ফের মুখোমুখি হবে।