আইপিএল শিরোপা জেতার পর পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের জন্য দাঁড়িয়েছিলেন স্টার্ক। তখনই কেকেআর দলকে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য ২০ কোটি টাকা পুরস্কার মুল্যের কথা ঘোষণা করা হয় , যা শুনে নাইট শিবিরে স্টার্কের সতীর্থ অংকৃষ রঘুবংশী সরাসরি অস্ট্রেলিয়ান তারকাকে বলে বসেন, ‘হুহ! এটা তো তোমার দামের থেকেও কম ’।
২০২৪ সালে আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। যোগ্য দল হিসেবে সব বিভাগেই প্রতিপক্ষদের পরাস্ত করে চ্যাম্পিয়ন হয় গৌতম গম্ভীরের দল। অবশ্য কেকেআরে গৌতির ফেরার পরই মনে করা হয়েছিল বিগত দশ বছরের আইপিএল ট্রফির খরা কাটতে পারেন শাহরুখ খানের ফ্র্যাঞ্চাইজির। এতদিন দলে বহু তারকা থাকলেও ঠিকঠাক কম্বিনেশন গড়ে উঠছিল না। আর ক্রিকেটাররাও কেমন যেন একটা আত্মবিশ্বাসের অভাবে ভুগছিলেন। কিন্তু গৌতম গম্ভীর দায়িত্ব নেওয়ার পরই ড্রেসিং রুমের পুরো পরিবেশই বদলে যায়। সকলের সঙ্গে কথা বলে তাঁদের সমস্যার বিষয়গুলো যেমন গৌতি শোনেন, তেমনই দলের ক্রিকেটারদের শক্তির দিকগুলো তাঁদের বুঝিয়ে দেন। এই রসায়ন কাজে লাগিয়েই সাফল্য আসে, ক্রিকেটাররাও নিজেদের অজানা শক্তি সম্পর্কে অবগত হয়।
এরই মধ্যে আইপিএল জয়ের পর দলের সতীর্থ অংকৃষ রধুবংশীর সঙ্গে হওয়া মজাদার তথ্যের কথা জানালেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা পেসার মিচেল স্টার্ক। গতবছর আইপিএলের নিলামে এই অজি তারকাকে রেকর্ড অর্থে দলে নেয় কেকেআর। তাঁকে যখন প্রায় ২৫ কোটি টাকায় দলে নেওয়া হয়েছিল, অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকরাই মুচকি হাসছিলেন। আইপিএল শুরুর দিকে স্টার্কও ছিলেন না ফর্মে। জোস বাটলার, জনি বেয়ার্সটোদের কাছে বেজায় ছয়-চার খেয়েছিলেন তিনি। তবে আইপিএলের শেষদিকে ফর্মে ফেরেন তিনি। দলের নির্ভরতা হয়ে ওঠেন অস্ট্রেলিয়ার এই তারকা পেসার। কোয়ালিফায়ার থেকে ফাইনাল, স্টার্কের আগুনে বোলিংয়ের সামনে দিশেহারা হয়ে যায় ট্রাভিস হেড, অভিষেক শর্মারা। একটা সময় কেকেআর শিবিরের ভিলেন হয়ে ওঠেন নায়ক। এবার কেকেআর দল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর এক মজার ঘটনার কথা সম্প্রতি এক পডকাস্টে জানিয়েছেন মিচেল স্টার্ক।
আরও পড়ুন-ভারতীয় ক্রিকেট দলের কনিষ্ঠতম কোচ! ঠিক কোন পথে গৌতম গম্ভীরকে বেছে নিল বিসিসিআই, জেনে নিন…
অস্ট্রেলিয়ার এই তারকা পেসার ফাইনালে সানরাইজার্সের বিপক্ষে ভালোই বোলিং করেছিলেন। এরপর স্বদেশি অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের দলকে হারানোর পর আইপিএল শিরোপা জেতে কেকেআর। অনেকটা রাত হয়ে গেলেও দলের বাকি সদস্যদের সঙ্গে তিনিও পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের জন্য দাঁড়িয়েছিলেন। তখনই কেকেআর দলকে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য ২০ কোটি টাকা পুরস্কার মুল্যের কথা ঘোষণা করা হয় , যা শুনে নাইট শিবিরে স্টার্কের সতীর্থ অংকৃষ রঘুবংশী সরাসরি অস্ট্রেলিয়ান তারকাকে বলে বসেন, ‘হুহ! এটা তো তোমার দামের থেকেও কম ’।
অর্থাৎ কেকেআর যে দামে স্টার্ককে দলে নিয়েছিল তাঁর থেকেও প্রাইজমানি কম হওয়ার কথা স্টার্ককে বলেন অংকৃষ। অজি তারকার মুখে পডকাস্টে সেই কাহিনী শোনার পর হাসিতে লুটিয়ে পড়েন সঞ্চালকসহ বাকিরা।