জ্যাক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক এবং রিকি পন্টিং।
মঙ্গলবার ক্যানবেরায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অসামান্য পারফরম্যান্সের পর রিকি পন্টিং অস্ট্রেলিয়ান নির্বাচকদের জ্যাক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ককে সব ধরনের ক্রিকেটে সুযোগ দেওয়ার বিষয়ে পরামর্শ দিয়েছেন। ২১ বছর বয়সী তরুণ উইন্ডিজের বিরুদ্ধে তৃতীয় ওডিআই-এ ১৮ বলে ৪১ রানের দুরন্ত একটি ইনিংস খেলেছেন। আর তার পরেই পন্টিং সম্প্রতি অবসর নেওয়া টেস্ট ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নারের সঙ্গে জ্যাকের তুলনা টেনেছেন।
পন্টিং বলেছেন, ‘গ্রীষ্মের শুরুতেই আমি বলেছিলাম বলেছিলাম যে, ও এমন একজন, যে অস্ট্রেলিয়ান সিস্টেমের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়ার জন্য খুবই ভালো এবং সত্যিকারের দ্রুত ট্র্যাক করতে পারে। কারণ ও যে সহজাত প্রতিভা পেয়েছে, সেটা আমাকে ডেভিড ওয়ার্নারের অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটে পরিচিতির কথা মনে করিয়ে দিচ্ছে। আমরা যখন ওয়ার্নারকে শুরুতে দেখেছিলাম, আমি মনে করি সবাই সন্দেহ করেছিল যে, ও টেকনিক্যালি টেস্ট ক্রিকেট খেলার জন্য যথেষ্ট ভালো হবে কিনা। কিন্তু ওর যে প্রতিভা এবং দক্ষতা ছিল, আমি মনে করি, জেকও অনেকটা ডেভির মতো প্রতিভা পেয়েছে। আমার মতে, ওকে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব সিস্টেমে নিয়ে যেতে হবে এবং ওকে খেলতে দিতে হবে। যত খেলে যাবে, সেটাই হবে বিভিন্ন ফরম্যাটে সাফল্য পাওয়ার সেরা উপায়। আমি মনে করি, ও অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের জন্য দারুণ হবে।’
আরও পড়ুন: যশস্বী, শুভমন ভালো খেলেছে, তবে বাকিদেরও ব্যাটিংয়ে নজর দিতে হবে- সোজাসাপ্টা জাহির
অস্ট্রেলিয়ার এই তরুণ ওপেনার প্রথম আলোচনায় এসেছিলেন কিংবদন্তি এবি ডি'ভিলিয়ার্সের রেকর্ড ভেঙে। গত অক্টোবরে ডি'ভিলিয়ার্সের রেকর্ড ভেঙে লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেটে দ্রুততম সেঞ্চুরি করেন ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক। তিন অঙ্ক ছুঁয়ে ফেলেন মাত্র ২৯ বলে। এর আগে ডি'ভিলিয়ার্স সেঞ্চুরি করেছিলেন ৩১ বলে। ২০১৫ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৪৪ বলে ১৪৯ রানের ইনিংস খেলার পথে এই কীর্তি গড়েছিলেন ডি'ভিলিয়ার্স।
আরও পড়ুন: কোহলির জন্য জায়গা ছাড়তেই হবে, শ্রেয়স ঘরোয়া ক্রিকেট খেলুক- পরামর্শ ভারতের প্রাক্তনীর
মার্শ কাপে সাউথ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ফ্রেজার-ম্যাকগার্কের ইনিংসটি ছিল ৩৮ বলে ১২৫ রানের। এই ৩৮ বলের মধ্যে ২৩টিতেই বাউন্ডারি মেরেছেন তিনি। ছক্কা মেরেছেন ১৩টি, চার ১০টি। অবিশ্বাস্য হলেও সত্য, ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক আউট হয়েছিলেন ইনিংসের ১২তম ওভারে। লিস্ট ‘এ’ ক্যারিয়ারে এভাবে ঝোড়ো মেজাজে প্রথম সেঞ্চুরি করা, সহজ কাজ নয়।
লেগ স্পিন করতে পারায় ফ্রেজার-ম্যাকগার্কের সঙ্গে শহিদ আফ্রিদিরও মিল দেখছেন পন্টিং। তাঁর দাবি, ‘হ্যাঁ, অবশ্যই আছে (টেস্টে সফল হওয়ার সামর্থ্য)। কারণটা ওর প্রতিভা। অন্য ক্রিকেটারদের ক্ষেত্রেও এমনটা দেখেছি, যেমন শহিদ আফ্রিদিও অনেক প্রতিভাবান। বল স্ট্রাইকার ও লেগ স্পিনার হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পা রেখেছিল। আমার মনে হয়, জেকও এমন একজন, যার প্রতিভার কারণে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট সিস্টেম থেকে দ্রুত উঠে আসতে পারে।’