আসাদ শফিক।
নির্বাচকের দায়িত্ব নিতে অবশেষে ক্রিকেটার জীবনেই ইতি টানলেন আসাদ শফিক। বোর্ডের গুরুদায়িত্ব নেওয়ার আগে অবসর নিলেন সব ধরনের ক্রিকেট থেকেই। পাকিস্তানের হয়ে ৭৭টি টেস্ট এবং ৬০টি ওয়ানডে খেলা আসাদ শফিকের নেতৃত্বেই গত রবিবার পাকিস্তানের ন্যাশনাল টি-টোয়েন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ জেতে করাচি হোয়াইটস। এর পর সব ধরনের ক্রিকেট থেকে এবসর নেওয়ার কথা ঘোষণা করেন আসাদ শফিক।
সাংবাদিক সম্মেলনে শফিক বলেছেন, ‘ক্রিকেট খেলতে আর আগের মতো টান এবং রোমাঞ্চ অনুভব করছি না। ফিটনেসও আন্তর্জাতিক মানের নেই। এই কারণেই সব ধরনের ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’
পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যম ‘জিও নিউজ’ ২ ডিসেম্বর নিজেদের সূত্র মারফৎ জানিয়েছিল, সিন্ধ প্রিমিয়ার লিগ (এসপিএল) খেলে আগামী ১ জানুয়ারি থেকে পিসিবির নির্বাচক এবং কনসালট্যান্টের দায়িত্ব পালন করবেন আসাদ শফিক। পিসিবির বর্তমান প্রধান নির্বাচক ওয়াহাব রিয়াজের অধীনে কাজ করবেন তিনি। এসপিএল এই মাসে শুরু হওয়ার কথা থাকলেও, সেটা হয়নি। এর মধ্যে ন্যাশনাল টি-টোয়েন্টি খেলেই ক্রিকেট ছাড়লেন শফিক।
আরও পড়ুন: ভারী শরীরে আদৌ ইয়ো ইয়ো টেস্ট পাস করতে পারেন রোহিত? খবর মিলল দলীয় সূত্রে
অবসর নেওয়ার পর শফিক জানিয়েছেন, বেতনভুক্ত জাতীয় নির্বাচক হিসাবে দ্রুতই পিসিবির সঙ্গে চুক্তি করবেন। বার্তা সংস্থা পিটিআইকে শফিক বলেছেন, ‘বোর্ডের সঙ্গে আমার চুক্তি হবে, এটার অপেক্ষায়তেই আছি এবং আশা করছি সব কিছু দ্রুত হবে।’
২০২০ সালে পাকিস্তানের হয়ে শেষ বার খেলেছিলেন আসাদ শফিক। গত তিন বছর ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলছিলেন। ২০১০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয় তাঁর। এর পর থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত টেস্টে পাকিস্তানের ব্যাটিংয়ে মিডল অর্ডারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন শফিক।
১২টি সেঞ্চুরি এবং ২৭টি হাফসেঞ্চুরি সহ টেস্টে ৪৬৬০ রান করেছেন আসাদ শফিক। ওয়ানডে-তে ৬০ ম্যাচে করেছেন ১৩৩৬ রান। ৯টি অর্ধশতরান থাকলেও, সেঞ্চুরি নেই তাঁর। দেশের হয়ে ১০টি টি–টোয়েন্টি ম্যাচ খেলে করে ফেলেছেন ১৯২ রান।
গত অক্টোবর–নভেম্বরে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে ভালো পারফরম্যান্স করতে পারেনি পাকিস্তান। গ্রুপ লিগ থেকেই ছিটকে যায় বাবর আজমরা। এর পর থেকেই পালবাদল হয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেটে। বাবর আজম তিন সংস্করণে অধিনায়কত্ব ছাড়ার পর টি–টোয়েন্টি দলের দায়িত্ব নিয়েছেন শাহিন আফ্রিদি। টেস্টে অধিনায়কত্ব পেয়েছেন শান মাসুদ। ওয়ানডে অধিনায়ক এখনও ঠিক করেনি পিসিবি। আর প্রধান নির্বাচক হিসেবে ইনজামাম-উল-হকের জায়গাটা নিয়েছেন প্রাক্তন পেসার ওয়াহাব রিয়াজ।